• Licht ist eine elektromagnetische Strahlung und somit ein Teil des elektromagnetischen Spektrums
• Charakteristische Wellenlänge des Lichts: zwischen 380 nm (= blau) und 780 nm (= rot)
• Licht ist eigentlich eine quantenmechanische Erscheinung und hat daher einen dualen Charakter :
  • Quantenobjekte sind nie nur Teilchen oder nur Wellen, sie haben immer Eigenschaften von beiden
  • Typische Welleneffekte bei Licht: Brechung, Beugung, Dispersion und Streuung
  • Typische Teilcheneffekte: Absorption und Emission in Form von Lichtquanten oder Photonen

Im Rahmen unserer Betrachtungen sind Teilchen- oder Quanteneffekte irrelevant - wir können uns in Hinblick auf die Lichtausbreitung auf folgende Gesetzmäßigkeiten beschränken:

• Licht breitet sich geradlinig aus (" Lichtstrahlen")
• Der Weg des Lichtstrahls ist invertierbar
• Lichtstahlen besitzen keine Farbe, sondern eine spektrale Energieverteilung
• Charakteristika von Oberflächen:
  • Reflexionskoeffizient (abhängig von der Wellenlänge),
  • Emissionskoeffizient (bei selbstleuchtenden Materialien) und
  • Rauhigkeit
• Reflexion von Lichtstahlen: Einfallswinkel = Reflexionswinkel
• Die optische Dichte eines Mediums wird durch den Brechungsindex n >1 spezifiziert
• Brechung des Lichtstrahls beim Eintritt in optisch dichtere Medien: In Richtung des Lots.
• Der Brechungswinkel gamma ist kleiner als der Einfallswinkel alpha gemäß dem Snellius’schen Brechungsgesetz:

• nimmt Strahlung auf und wandelt sie in Wärme um (vgl. Gegenstand, der sich durch Sonnenlicht aufheizt)
• kann Temperatur in Strahlung umwandeln (vgl. heiße Herdplatte, die Licht aussendet))
• den meisten selbstleuchtenden Objekten kann eine Leuchtfarbe zugeordnet werden (aus vorgegebenen Empfindlichkeitskurve, z.B. des menschlichen Auges)
• diese Leuchtfarbe würde ein schwarzer Körper bei einer bestimmten Temperatur haben (= Farbtemperatur)
• das gelbliche Sonnenlicht im Sommer hat beispielsweise eine Farbtemperatur von 5500 K (entsprechend der Oberflächentemperatur der Sonne)